Nourrir durablement les sols, du micro au macro
Il y a plus de 100 ans, Albert Howard est tombé sur trois idées fascinantes alors qu’il travaillait comme botaniste en Inde. Tout d’abord, Howard a observé que la santé des habitants, des animaux et du bétail d’un village était directement liée à la santé du sol du village. Deuxièmement, il a noté que, quelle que soit la santé d’une graine, elle n’est d’aucune utilité dans un sol appauvri. Troisièmement, il s’est rendu compte que le sol pouvait être enrichi par la décomposition de la matière organique qu’il contient.
Albert a écrit : « La réserve d’humus pour le sol est obtenue à partir des déchets de l’agriculture sans qu’il en coûte au cultivateur autre chose que la dépense d’une partie de son abondant temps libre ».
Les déchets issus de la décomposition des matières organiques n’étaient plus gaspillés : ils servaient de nourriture au sol. Un système circulaire qui se nourrit lui-même est la marque d’une véritable durabilité. À son insu, Howard était en train de jeter les bases d’un mouvement d’agriculture biologique durable.
En fait, le compost joue un rôle essentiel dans le contexte des pratiques agricoles régénératives. Le compost, une matière organique riche en nutriments issue de la décomposition de la matière organique, est une ressource précieuse pour améliorer la santé et la fertilité des sols, ainsi que la durabilité globale des systèmes agricoles. Les principales raisons pour lesquelles le compost est indispensable dans le domaine de l’agriculture régénératrice sont présentées ci-dessous.
- Enrichissement du sol en matière organique : L’application de compost contribue de manière significative à l’augmentation de la teneur en matière organique du sol. La matière organique contenue dans le compost est une source de nutriments vitaux, de carbone et de micro-organismes bénéfiques qui favorisent la croissance des plantes et contribuent à l’écosystème global du sol. Cet enrichissement améliore la structure du sol, la rétention de l’humidité et la capacité de rétention des nutriments, favorisant ainsi un environnement propice aux racines des plantes et aux organismes du sol.
- Cycle et disponibilité des nutriments: Le compost agit comme un réservoir d’éléments nutritifs essentiels pour les plantes, notamment l’azote, le phosphore, le potassium et les micronutriments. Grâce au processus de décomposition, les nutriments sont disponibles sous une forme à libération lente, ce qui réduit le risque de lessivage des nutriments et de ruissellement. La composition équilibrée en éléments nutritifs du compost favorise une croissance plus saine des plantes, réduit la dépendance à l’égard des engrais synthétiques et soutient les pratiques de gestion durable des éléments nutritifs.
- Amélioration de la fertilité du sol: En ajoutant de la matière organique, le compost améliore la fertilité du sol et favorise un pH favorable et l’équilibre des nutriments. Il améliore la capacité du sol à retenir l’humidité, ce qui réduit les besoins d’irrigation et renforce la résistance à la sécheresse. L’amélioration de l’état de fertilité favorise également la prolifération des micro-organismes bénéfiques du sol, ce qui améliore le cycle des nutriments, la suppression des maladies et les fonctions globales de l’écosystème du sol.
- Séquestration du carbone: En incorporant les déchets organiques dans le compost au lieu de les envoyer dans les décharges, le carbone est effectivement recyclé et restitué au sol. Ce carbone séquestré permet non seulement de réduire les émissions de gaz à effet de serre, mais aussi de favoriser le développement d’un carbone organique stable dans le sol, ce qui favorise le stockage du carbone à long terme et la santé du sol. Mais l’avantage n’est pas seulement local, il est mondial : la séquestration du carbone joue un rôle essentiel dans l’atténuation du changement climatique.
- Prévention de l’érosion des sols: L’ajout de compost améliore la structure du sol, la stabilité des agrégats et l’infiltration de l’eau, réduisant ainsi les risques d’érosion du sol. En améliorant la structure du sol, le compost contribue à créer une matrice de sol friable et bien drainée, réduisant ainsi le ruissellement de surface et l’érosion du sol causés par de fortes pluies ou l’irrigation. Cette mesure de contrôle de l’érosion protège la précieuse couche arable, empêchant la perte de nutriments et maintenant la productivité du sol.
- Réduction des déchets et développement durable: Le compostage offre une solution écologique pour la gestion des déchets organiques, en les détournant des décharges et en réduisant les émissions de gaz à effet de serre associées à la décomposition. En transformant les déchets organiques en compost, les agriculteurs régénérateurs contribuent à une économie circulaire, en bouclant la boucle des nutriments et en réduisant la dépendance à l’égard des intrants synthétiques.
L’utilisation du compost dans les pratiques agricoles régénératives présente de nombreux avantages pour la santé et la fertilité des sols, ainsi que pour la durabilité de l’environnement. L’enrichissement des matières organiques du sol, la disponibilité des nutriments, la séquestration du carbone, la prévention de l’érosion et la réduction des déchets sont autant de facteurs qui contribuent à la mise en place de systèmes agricoles résistants et productifs.
ABOV offre des conseils aux exploitations agricoles qui souhaitent mettre en œuvre et intégrer des solutions de compostage plus efficaces. Nous sommes également fiers de reconnaître et de certifier les exploitations qui utilisent déjà ces méthodes régénératrices pour restaurer la santé de leurs sols et de la planète.
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